Bijten doen ratten zelden. Bovendien herkennen ze hun baasjes. Zelfs het aanleren van trucjes is mogelijk. Ratten zijn overdag én ’s nachts actief.
AANSCHAF
Tamme ratten zijn sociale dieren, ze willen graag zijn waar u ook bent. Schaf er daarom ook liefst twee of meer aan. Ze zullen net zo tam worden als een enkele rat, maar ze hebben elkaar nog om te spelen. U kunt zowel mannetjes als vrouwtjes goed bij elkaar houden. Vrouwtjes zijn over het algemeen iets drukker en knagen meer aan bijvoorbeeld papier en textiel. Mannetjes zijn over het algemeen wat gemoedelijker en rustiger en beduidend groter. Mannetjes geuren iets meer dan vrouwtjes, maar wanneer u regelmatig het hok schoonmaakt hoeft dat geen probleem te zijn.
HUISVESTING
Net als zoveel (knaag)dieren kunnen ook tamme ratten slecht tegen tocht. Een hok bestaande uit een plastic bak met een bovenkant van spijltjes of met alleen een plafond van spijltjes is geschikt voor uw rat. Ga uit van een hok van minimaal 40 bij 60 cm. Een draadkooi met diverse etages is als u meerdere ratten heeft een goede oplossing. Zorg wel voor een absoluut tochtvrije plaats. In het hok kunt u allerlei klim- en speelattributen aanbieden. Varieer hiermee, dat houdt uw ratten actief. De bodembedekking moet stofvrij zijn, omdat dit anders irritatie aan de luchtwegen of huid kan veroorzaken. Er zijn goede bodembedekkers te koop op basis van houtsnippers. Tip: hang eens een hangmatje van bijvoorbeeld een afgeknipte spijkerbroek in de kooi, daar zijn ze ongetwijfeld blij mee.
VOEDING
Tamme ratten zijn alleseters en hebben dan ook een gevarieerde voeding, met weinig vezels en voldoende eiwitten nodig. Er zijn volledige rattenvoeders in de handel, maar u kunt ook gemengd konijnenvoer geven met daaraan toegevoegd honden- of kattenbrokjes. Daarnaast worden groente en fruit, gekookt ei, brood en yoghurt gewaardeerd. Geef geen etenswaren die veel suiker of zout bevatten, zoals koekjes en kaas. Speciale knaagdierenkoekjes en snoepjes zijn natuurlijk prima.
VERZORGING EN GEZONDHEID
Een gezonde rat houdt zichzelf schoon; uw rat zal een groot deel van de dag besteden aan het wassen en poetsen van zijn pelsje. Een gezonde rat heeft dan ook een glanzende, dichte beharing. De tanden van een rat zijn geel en worden door eten en knagen gelijkmatig afgesleten. Bij ratten komen regelmatig ademhalingsproblemen voor, zorg daarom dat het diertje altijd op een tochtvrije plaats staat. Maar ook stof kan irritatie veroorzaken, zorg daarom voor een stofvrije bodembedekking zoals hennepvezel. Daardoor voorkomt u tevens irritatie van de huid, waardoor de rat gaat krabben. Verder komen gezwellen regelmatig voor bij ratten en de diertjes kunnen hier vroegtijdig dood aan gaan. U doet er dus goed aan een dierenarts hier naar te laten kijken, in veel gevallen is het mogelijk het gezwel te verwijderen. De gemiddelde levensverwachting van een rat is twee tot drie jaar.
Een nestje
Ratjes zijn op een leeftijd van zes weken geslachtsrijp, maar voor een nestje nog veel te jong. Pas op een leeftijd van vier maanden mogen ze voor het eerst gedekt worden. Ongeveer 21 dagen na de dekking worden de jongen geboren. Een nest kan wel twaalf jongen bevatten. De naakte jongen blijven twee weken in het nest en daarna gaan de oogjes open en beginnen ze voorzichtig het hok te ontdekken en mee te eten. Na vier weken mogen de jongen bij de moeder weg. Voor de mannetjes is het ook raadzaam ze weg te nemen, als ze bij de moeder blijven zullen ze haar zeker gelijk opnieuw dekken.
Optillen
Ratten worden makkelijk tam. Wanneer ze geen slechte ervaringen hebben gehad zullen ze ook niet bijten. U kunt ze met wat lekkers makkelijk verleiden, bovendien zijn ze erg nieuwsgierig. U kunt uw rat optillen door uw hand zachtjes om het lijfje te sluiten en daarna met de andere hand te ondersteunen. Bij jonge, nog drukke ratjes kunt u ook de basis van de staart (bij het kontje) vastnemen. Nooit aan de punt van de staart, die kan daardoor beschadigen. Ratten zitten graag hoog en zullen al snel naar uw schouder klimmen en daar blijven zitten. Let bij kinderen die nog niet vertrouwd zijn met ratten goed op. Door de scherpe nageltjes van de rat kunnen ze schrikken en denken dat het diertje bijt.
